Patineur de vitesse deux fois olympien et champion du monde Joey Mantia ici avec un nouvel épisode de Skate Tips. Une YouTube série dédiée à t’apprendre à patiner plus vite et plus longtemps. Dans ce tutoriel, je vais aborder ce que je considère comme la chose la plus fondamentale du patinage : L’ÉQUILIBRE !
Tu penses peut-être déjà savoir garder l’équilibre sur tes patins, ou tu cherches la formule secrète pour devenir un très bon patineur ; je suis là pour te dire que cela n’arrivera pas du jour au lendemain, mais c’est absolument la meilleure chose sur laquelle te concentrer pour y parvenir. Contrairement à ce que tu pourrais penser, la compétence fondamentale qui consiste à bien s’équilibrer sur ses patins est extrêmement difficile. Heureusement, je suis là pour éclairer ce que tu fais probablement mal et te montrer comment le corriger.
Comment trouver son équilibre sur des patins
Quand j’ai parlé d’équilibre, ta première idée concernait sûrement ce que fait ton corps au-dessus, à l’extérieur et à l’intérieur de ton patin, et l’effet que ça a sur tes carres. Mais ce n’est pas de ça que je veux parler. Je veux parler de la façon dont tu répartis ton équilibre de la roue avant à la roue arrière et, surtout, de la façon dont tu maintiens cette stabilité au début et à la fin de ta poussée.
Il n’existe aucun mouvement magique qui rende quelqu’un meilleur que les autres sur des patins : ce qui fait la différence, c’est l’attention aux détails et aux fondamentaux.
Il est maintenant bien plus facile de trouver cette stabilité et cet équilibre pendant la glisse, mais l’astuce est de ne pas tout gâcher au moment de passer de la glisse à la poussée. L’objectif est de garder ton patin stable — et par stable, je veux dire ne pas déplacer ton poids dans tous les sens et ne jamais basculer vers l’avant ou vers l’arrière. Il faut aussi savoir contrôler la flexion de ta cheville, pour ne pas mettre trop de pression sur l’avant du pied ni trop sur le talon. Et c’est vraiment difficile, parce que ton premier instinct est d’utiliser l’avant du pied pour un mouvement puissant. Pense au saut : si tu sautes le plus haut possible, tu vas utiliser la flexion de cheville pour passer sur l’avant du pied et quitter le sol depuis l’avant du pied. En réalité, sauf pour un départ ou une accélération très agressive, tu dois reprogrammer ton cerveau pour ne pas le faire, parce que c’est ce qui déstabilise ton patin. Résultat : ton poids et tes patins ne sont plus en équilibre, ils commencent à bouger indépendamment l’un de l’autre et ne se déplacent plus ensemble.
Contrôler la flexion de la cheville
Alors, comment utiliser la flexion de cheville pour garder de la stabilité dans ton patin ? Eh bien, tout commence par ton centre de masse et, s’il te faut un repère sur ton corps, ton nombril est un bon point de départ. Garde ton nombril juste au-dessus du milieu de ton patin, quoi que tu fasses.
La raison, c’est que si tu balances ton poids de l’arrière vers l’avant ou de l’avant vers l’arrière pendant que tu pousses, il sera presque impossible de contrer ça avec un quelconque mouvement de cheville et de garder ton équilibre. Ça n’arrivera tout simplement pas. En revanche, si tu arrives à verrouiller ton nombril juste au-dessus du milieu de ton patin et à le garder là, alors la flexion de cheville et son contrôle commenceront à payer. Il sera plus facile de t’en servir comme réglage fin pour trouver le point idéal, pile au milieu de ton patin.
Une fois que ton nombril est bien verrouillé au-dessus du milieu de ton patin, tu peux passer à la cheville et réfléchir à ce qu’elle fait en termes de flexion. Tu dois vraiment être attentif depuis le moment où ton pied se pose au sol jusqu’à la fin de ta poussée. C’est pour ça que c’est si difficile : cette concentration est très dure à tenir. Il est aussi important de comprendre ce que fait ta cheville, comment elle peut influencer ton patin et comment elle peut modifier la pression dans ta chaussure.
- La cheville peut pousser le pied vers le bas en activant le mollet, ce qui exerce une forte pression sur l’avant-pied.
- La cheville peut relever les orteils en activant le tibia, ce qui met beaucoup de pression sur le talon.
- La cheville peut verrouiller le pied à plat sur la surface où tu patines si tu actives les deux muscles en même temps.
À mon avis, ce qu’il faut chercher, c’est que la cheville verrouille le pied à plat sur la surface. C’est ce que des gars comme Bart Swings réussissent si bien : ils arrivent à garder leurs patins stables, peu importe la force avec laquelle ils poussent. C’est vraiment important dans les virages, et c’est pour ça que Bart a l’un des meilleurs passages de virage de la planète.
L’objectif est maintenant de garder cette flexion de cheville sous contrôle et de rester conscient de ce que tu fais, pour que ton pied reste bien à plat sur la surface sur laquelle tu pousses. Et quand c’est le cas, le poids de ton corps s’équilibre avec ton patin et se met à faire l’essentiel du travail pour toi.
Chaque fois que je parle de mettre le poids du corps au milieu du patin ou de pousser bien par le milieu du patin, on me fait toujours les mêmes remarques. On me dit que le coach a appris à pousser par le talon, ou qu’on a l’impression que les patins tournent mieux avec le poids sur le talon, ou encore qu’on se sent plus à l’aise en arrière sur ses patins. Ce sont tous de bons arguments, et il y a une raison derrière chacun. Laisse-moi t’expliquer.
Pour en venir à la remarque des entraîneurs : globalement, le plus gros problème des patineurs est de ne pas terminer leur poussée avec un patin équilibré. Ils finissent par déplacer leur poids vers l’avant du patin, ils s’appuient lourdement sur l’avant du pied et terminent soit très agressivement sur la roue avant, soit par-dessus. La plupart du temps, les débutants ou les enfants sont vraiment mauvais là-dessus, et cela se voit surtout dans les virages. La correction la plus simple et la plus rapide consiste donc à leur dire de pousser sur les talons. Et c’est logique : si quelqu’un fait une erreur en étant trop en avant ou en poussant trop vers l’avant en fin de mouvement et que tu lui demandes de faire l’inverse, d’aller de l’autre côté de son patin, tu obtiendras probablement le résultat que tu cherches en tant qu’entraîneur — et ça marche.
Tous les coachs que j’ai entendus disent aux gens de pousser par les talons, et voici pourquoi. Comme repère, comme signal interne, il est beaucoup plus simple de s’asseoir dans le talon et de verrouiller là que de demander à quelqu’un de répartir son poids également sur les quatre roues, surtout à un débutant. C’est donc le réflexe par défaut : s’asseoir sur les talons. Et en réalité, c’est le moindre des deux maux. S’il faut être trop en appui sur l’arrière du patin plutôt que sur l’avant, il vaut toujours mieux être trop en arrière, parce que souvent tu patineras encore assez bien. Le problème, c’est que tu es quand même trop lourd sur une partie de ton patin. Du coup, tu charges trop ces roues et tu perds du grip et de la roule. Idéalement, tu veux être réparti uniformément sur tes quatre roues.
Concernant la sensation que ton patin tourne mieux quand tu pousses plus fort dans le talon, c’est absolument vrai. Parce que tu soulages la pression à l’avant du patin, ce qui améliore sa capacité à tourner, et que tu la reportes à l’arrière, ce qui fait davantage fléchir les roues. Cette manipulation des roues rendra à 100% le braquage de ton patin plus incisif. La réalité, cependant, c’est que si tu restes équilibré sur ton patin et que tu utilises la flexion de cheville pour tout garder à plat, alors ton patin tournera avec toi et restera avec toi pendant qu’il tourne. Et si tu poses ton pied dans la ligne qu’il devrait suivre, il ne devrait pas avoir besoin de tourner beaucoup ni très agressivement pour être efficace. Et c’est vrai dans les virages comme dans les lignes droites. Ce n’est que lorsque tu poses le pied vraiment très large ou que tu prends ce mouvement fouetté avec ta poussée sous le corps que tu dois te corriger pour revenir à un point où tu peux pousser, et ce n’est pas ce que tu veux.
Se sentir plus en sécurité en étant en appui sur l’arrière du patin, ça se comprend. Parce que tout ce que tu rencontres sur la route — fissures, cailloux et autres — tu as plus de chances de le franchir que de plonger dedans ou de te faire bloquer le patin et de tomber. C’est donc plus sûr, mais ce n’est pas le meilleur rapport qualité-prix. Tu n’obtiendras pas autant que si tu répartis ton poids uniformément sur tes quatre roues et que tu trouves ce point d’équilibre pile au milieu, en utilisant la flexion de cheville pour garder le pied à plat. Tu veux rester dans la zone idéale de ton patin et laisser l’équilibre entre ton corps et ton patin faire le travail pour toi.
Conseils pour t’aider
Alors maintenant que tu sais ce que tu es censé faire, laisse-moi te donner quelques techniques de visualisation qui peuvent t’aider à y parvenir. Parce qu’en réalité, ton patin ne te donne presque aucun retour. Tu as quatre roues ou trois roues toutes alignées à plat, et tu patines sur une surface plane. Donc si tu bascules un peu vers l’avant, ou vers l’arrière, ou si tu pousses vers l’avant ou vers l’arrière, ton patin ne te dit presque rien. Il continue simplement d’avancer, juste un peu moins efficacement, et c’est vraiment difficile à repérer si tu n’as pas patiné toute ta vie comme moi. Voici donc quelques pistes auxquelles tu peux penser pour t’aider à y arriver.
- Une seule roue géante - Imagine une roue géante montée en plein milieu de ton châssis : il faut un équilibre parfait, sinon tu vas évidemment tu vas basculer vers l’avant ou vers l’arrière en patinant.
- Ski monté sous la chaussure - Tu peux imaginer un ski qui dépasse à l’avant de ton patin ou à l’arrière de ton patin, donc une plateforme plate devant et derrière ton patin. Ainsi, tout mouvement vers l’arrière ou vers l’avant depuis ce point central de ton patin va amener l’avant du ski à dans le sol, ou le ski arrière à faire la même chose, à mordre et à te renvoyer une forme de sensation. Avec un peu de chance, voir les choses de cette façon t’aidera à placer cette flexion de cheville et le poids de ton corps exactement là où il faut.
- Montage central simple : Si ces deux solutions ne te conviennent pas vraiment, tu peux envisager de faire monter ton patin uniquement au milieu. Donc une seule fixation centrale, et tu dois être parfaitement équilibré sur ce point de fixation en permanence, ce qui est très délicat. Si tu bascules vers l’avant ou l’arrière, cela va fissurer et casser. Tu dois garder ça en tête pour essayer de maintenir cet équilibre en permanence.
En conclusion, il n’existe aucun mouvement magique qui rend quelqu’un meilleur que les autres en patinage c’est simplement son souci du détail et des fondamentaux qui le distingue du reste du peloton.
À propos de l’auteur :
Joey Mantia est un patineur de vitesse olympique américain, 28 fois champion du monde et détenteur d’un record du monde. Il a aussi remporté deux médailles d’or aux Jeux panaméricains de 2003 et une médaille d’or aux Jeux panaméricains de 2007. Il a reçu le titre de patineur de vitesse américain de l’année trois fois de suite, en 2005, 2006 et 2007, ainsi que le prix Elmer Ringeisen Sportsmanship en 2007. En octobre 2010, après avoir remporté deux titres mondiaux aux championnats de patinage en ligne en Colombie, il a été classé deuxième chez les hommes dans le concours USOC Athlete of the Month.