Due volte olimpica e campionessa del mondo di pattinaggio di velocità Joey Mantia qui con un altro episodio di Skate Tips. Una YouTube serie dedicata a insegnarti come pattinare più veloce e più a lungo. In questo tutorial parlerò di quello che considero l’aspetto più fondamentale del pattinaggio: L’EQUILIBRIO!
Magari pensi di sapere già come stare in equilibrio sui pattini, oppure stai cercando la formula segreta per diventare un pattinatore davvero bravo: ti dico subito che non succederà dall'oggi al domani, ma questa è in assoluto la cosa migliore su cui concentrarti per arrivarci. Al contrario di quello che potresti pensare, l'abilità fondamentale di stare in equilibrio sui pattini nel modo giusto è estremamente difficile. Per fortuna sono qui per farti un po' di chiarezza su ciò che probabilmente stai sbagliando e per mostrarti come correggerlo.
Come stare in equilibrio sui pattini
Ora, il tuo primo pensiero quando ho parlato di equilibrio riguarda probabilmente quello che fa il tuo corpo sopra, all'esterno e all'interno del pattino, e come questo influisce sui tuoi spigoli. Ma non voglio parlare di questo. Voglio parlare di come si bilancia dalla ruota anteriore a quella posteriore e, cosa più importante, di come si mantiene quella stabilità quando inizi e concludi la spinta.
Non esiste un movimento magico che renda qualcuno più bravo degli altri sui pattini: ciò che fa la differenza è l’attenzione ai dettagli e ai fondamentali.
Ora è molto più facile trovare stabilità ed equilibrio mentre scivoli, ma il difficile è non rovinare tutto e non disturbare nulla nel passaggio dallo scivolamento alla spinta. L'obiettivo è mantenere il pattino stabile, e per stabile intendo non spostare il peso del corpo qua e là e non oscillare avanti o indietro in nessun momento. E anche riuscire a controllare la flessione della caviglia, così da non mettere troppa pressione sull'avampiede né troppa pressione sul tallone. Ed è davvero difficile, perché il tuo istinto iniziale è usare l'avampiede per generare un movimento potente. Pensa al salto: se provi a saltare più in alto che puoi, userai la flessione della caviglia per caricare l'avampiede e staccare da terra proprio dall'avampiede. La realtà è che, a meno che tu non stia facendo una partenza o un'accelerazione molto aggressiva, devi riprogrammare il cervello per non farlo, perché è proprio questo che rende instabile il pattino. Il risultato è che il peso del tuo corpo e i tuoi pattini non sono più in equilibrio e iniziano a muoversi in modo indipendente l'uno dall'altro, senza più viaggiare insieme.
Controllare la flessione della caviglia
Come si usa allora la flessione della caviglia per mantenere la stabilità sul pattino? Tutto parte dal tuo centro di massa e, se ti serve un punto di riferimento sul corpo, l'ombelico è un buon punto di partenza. Tieni l'ombelico proprio sopra il centro del pattino, qualunque cosa tu faccia.
Il motivo è che, se sposti il peso del corpo avanti e indietro o indietro e avanti mentre spingi, sarà quasi impossibile compensarlo con qualsiasi movimento della caviglia e mantenere l'equilibrio. Semplicemente non succederà. Ma se riesci a bloccare l'ombelico proprio sopra il centro del pattino e a tenerlo lì, allora la flessione della caviglia e il suo controllo cominceranno a dare i loro frutti. Sarà più facile usarla come regolazione fine per trovare il punto ideale esattamente al centro del pattino.
Una volta che hai bloccato l'ombelico sopra il centro del pattino, puoi passare alla caviglia e pensare a cosa fa la caviglia in termini di flessione. Devi fare davvero attenzione dal momento in cui il piede appoggia a terra fino alla fine della spinta. È per questo che è così difficile: mantenere quella concentrazione è molto complicato. È importante anche capire cosa fa la caviglia, come può influire sul pattino e come può influire sulla pressione all'interno della scarpetta.
- La caviglia può spingere il piede in basso attivando il polpaccio e caricando molta pressione sull’avampiede.
- La caviglia può sollevare le dita attivando la tibia, mettendo molta pressione sul tallone.
- La caviglia può bloccare il piede in piano sulla superficie su cui stai pattinando se attivi entrambi i muscoli nello stesso momento.
Secondo me, quello che vuoi ottenere è che la caviglia blocchi il piede piatto sulla superficie. È in questo che gente come Bart Swings è così forte: riescono a tenere i pattini stabili non importa quanto forte spingano. È davvero importante nelle curve, ed è per questo che Bart ha alcune delle migliori curve del pianeta.
Ora l'obiettivo è tenere sotto controllo quella flessione della caviglia ed essere consapevole di ciò che stai facendo, così che il piede resti piatto sulla superficie su cui spingi. Quando questo accade, il tuo peso corporeo si equilibra con il pattino e inizia a fare la maggior parte del lavoro per te.
Ogni volta che parlo di mettere il peso del corpo al centro del pattino o di spingere proprio attraverso il centro del pattino, le persone esprimono sempre le stesse perplessità. Dicono che il loro allenatore ha insegnato a spingere sul tallone, oppure che sentono i pattini girare meglio con il peso sul tallone, o che si sentono più comodi arretrati sui pattini. Sono tutte osservazioni valide e ognuna ha una sua ragione. Ti spiego.
Per quanto riguarda il consiglio degli allenatori, in generale il problema più grande dei pattinatori è non completare la spinta mantenendo l'equilibrio sul pattino. Finiscono per spostare il peso sulla parte anteriore del pattino, si caricano molto sull'avampiede e chiudono la spinta in modo molto aggressivo sulla ruota anteriore o addirittura oltre. La maggior parte delle volte i principianti o i bambini sbagliano proprio in questo, e si nota soprattutto in curva. La correzione più semplice e rapida è quindi dire alle persone di spingere sui talloni. Ed è logico: se qualcuno sbaglia stando troppo avanti o spingendo troppo in avanti alla fine della spinta e tu gli chiedi di fare l'opposto, di andare sull'altro lato del pattino, come allenatore otterrai probabilmente il risultato che cerchi, e funziona davvero.
Ogni allenatore che ho sentito dice di spingere sui talloni, e il motivo è questo. Come punto di riferimento, come indicazione interna, è molto più facile sedersi sul tallone e bloccarlo lì che chiedere a qualcuno di distribuire il peso in modo uniforme su tutte e quattro le ruote, soprattutto a un principiante. Quindi è la mossa standard, sedersi sui talloni, e la realtà è che è il minore dei due mali. Se devi caricare troppo la parte posteriore del pattino o troppo quella anteriore, è sempre meglio caricare troppo dietro, perché spesso pattinerai comunque piuttosto bene. Il problema, però, è che stai ancora caricando troppo una parte del pattino. Di conseguenza carichi troppo quelle ruote e rinunci a grip e scorrevolezza. Idealmente vuoi una distribuzione uniforme su tutte e quattro le ruote.
Sulla sensazione che il pattino curvi meglio quando spingi più forte sul tallone: è assolutamente vero. Perché alleggerisci la pressione sulla parte anteriore del pattino, guadagnando capacità di curvare, e la carichi sul retro, flettendo di più le ruote. Questa manipolazione delle ruote farà al 100% curvare il pattino in modo più aggressivo. La realtà, però, è che se resti in equilibrio sul pattino e usi la flessione della caviglia per tenere tutto in piano, il pattino curverà con te e ti seguirà mentre curva. Inoltre, se appoggi il piede sulla linea che dovrebbe percorrere, non dovrebbe avere bisogno di curvare molto o in modo molto aggressivo per essere efficace. E questo vale sia in curva sia in rettilineo. È solo quando appoggi il piede molto largo o quando la spinta sotto il corpo diventa un movimento a frustata che devi correggerti per tornare in un punto da cui puoi spingere, e non è ciò che vuoi.
Sentirsi più sicuri stando sulla parte posteriore del pattino ha senso. Perché tutto quello che incontri sulla strada — crepe, sassolini e cose del genere — è più probabile che riesca a superarlo saltandoci sopra, invece di piantarci dentro il pattino, farlo bloccare e cadere. Quindi è più sicuro, ma non è la scelta più efficace. Non otterrai tanto quanto se distribuisci il peso in modo uniforme su tutte e quattro le ruote e trovi il punto di equilibrio esattamente al centro, usando la flessione della caviglia per mantenere il piede piatto. Vuoi restare nel punto ideale del pattino, lasciando che sia l'equilibrio tra il tuo corpo e il pattino a lavorare per te.
Consigli utili
Ora che sai cosa dovresti fare, lascia che ti dia qualche tecnica di visualizzazione che può aiutarti ad arrivarci. Perché la realtà è che il tuo pattino non ti dà quasi nessun feedback. Hai quattro ruote o tre ruote tutte allineate su una linea piatta, che pattinano su una superficie piatta. Quindi se ti sbilanci un po' in avanti o indietro, o spingi avanti o indietro, il tuo pattino non ti dice quasi nulla. Continua semplicemente ad andare, solo un po' meno efficacemente, ed è davvero difficile accorgersene se non hai pattinato tutta la vita come ho fatto io. Ecco quindi alcune cose a cui puoi pensare per aiutarti ad arrivarci.
- Un’unica ruota gigante - Pensa a un’unica ruota gigante montata proprio al centro del telaio: devi avere un equilibrio perfetto, altrimenti è ovvio che finirai per sbilanciarti in avanti o all’indietro mentre pattini.
- Sci montato sotto lo scarpone - Puoi immaginare uno sci che esce dalla punta del pattino o dal retro, quindi una piattaforma piatta davanti e dietro. Così qualsiasi movimento indietro o in avanti rispetto al punto centrale del pattino farà affondare nel terreno la punta dello sci anteriore o quella dello sci posteriore, dandoti un certo tipo di riscontro. Speriamo che pensarci in questi termini ti aiuti a trovare la flessione della caviglia e il peso del corpo esattamente dove servono.
- Fissaggio singolo centrale: Se queste due soluzioni non funzionano davvero per te, potresti pensare di far montare il pattino solo al centro. Quindi un unico punto di fissaggio centrale: devi restare perfettamente in equilibrio su quel punto tutto il tempo, ed è molto delicato. Se ti sbilanci in avanti o indietro, si crepa e si rompe. Devi tenerlo bene a mente e cercare di mantenere sempre quell'equilibrio.
In conclusione, non esiste un movimento magico che rende qualcuno più bravo degli altri sui pattini: è l'attenzione ai dettagli e alle basi che lo distingue dal resto del gruppo.
Sull'autore:
Joey Mantia è un pattinatore di velocità olimpico statunitense, 28 volte campione del mondo e detentore di record mondiali. Ha vinto anche due medaglie d'oro ai Giochi panamericani del 2003 e una medaglia d'oro a quelli del 2007. Ha ricevuto il premio American Speed Skater of the Year per tre anni consecutivi, nel 2005, 2006 e 2007, e l'Elmer Ringeisen Sportsmanship Award nel 2007. Nell'ottobre 2010, dopo aver vinto due titoli mondiali ai campionati di pattinaggio in linea in Colombia, si è classificato secondo tra gli atleti maschi nel concorso USOC Athlete of the Month.